Efemérides de la Salsa
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Efemérides de la Salsa
EFEMÉRIDES DE LA SALSA, EL JAZZ Y LA MÚSICA LATINA por JHONNY VELÁSQUEZ “EL MAMBÓLOGO” del programa SANDUNGA desde Bogotá, Colombia


JUAN BRUNO TARRAZA (Fallece el 23 de Mayo de 2001 en La Habana, Cuba) Son 17 años de la partida de este genial pianista y compositor que fuera testigo del gran auge del bolero como expresión musical por excelencia en Latinoamérica. En sus inicios acoge la trompeta como instrumento de aprendizaje para después dejarla a un lado y dedicarse de lleno al piano. Radicado en La Habana a sus 18 años se vincula a la orquesta de Armando Valdespí en calidad de pianista substituto en tiempos donde descollaba la voz de Fernando Collazo. Hacia 1940 se integra a la Orquesta Riverside y después llega el momento cumbre de su carrera teniendo sus primeros contactos con figuras mexicanas como Tito Guizar, Elvira Ríos y la grandiosa Toña La Negra cuando era el pianista de planta de la estación CMQ, toda vez que allí acompañaba a las jóvenes figuras que se presentaban en el concurso “La Corte Suprema del Arte”.
En 1943 llega a México, su segunda patria donde acompañó a varias figuras –entre otras- como Yolanda Montes “La tongolele”, Maria Victoria y especialmente a Toña La Negra a quien acompañó en sus giras por Suramérica y Europa. Allá mismo en tierras aztecas conformó un dúo de antología junto a su coterráneo Felo Bergaza, con quien viajó por muchas partes del orbe acompañando a figuras de la música latina. Entre sus creaciones recordamos “La rumbantela”, “Rumba abierta” , “Rinkinkalla”,”¿Qué pasó, Merced?”, “Soy tuyo”, “Engaño”, “Soñe contigo”, “Besar”,”Soy felíz”, “Oye corazón”, “Por el sendero”, “Arrullo del mar” y sus obras cumbre “Ya son las doce” la cuál recordamos por la magistral interpretación de Benny Moré al igual que la mundialmente famosa pieza “Alma libre”. Recordamos que su nacimiento se da el 06 de Octubre de 1912 en Caibarién, antigua provincia de Las Villas, Cuba.
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Ruth Noemí Fernández Cortada “RUTH FERNÁNDEZ” (Nace el 23 de Mayo de 1919 en el barrio Bélgica, Ponce, Puerto Rico) A menos de un año para el Centenario de su nacimiento recordamos a una de las grandes y primigenias figuras femeninas de la canción en Puerto rico, a quien se conoció como “El alma de Ponce”. Desde su niñez ya adoptaba intereses por la música así que estudió piano y desarrollaba su talento en la escuela superior conformando su propio grupo musical y destacando en actividades escolares. A la edad de 14 saltó al canto de manera profesional en las estaciones radiales locales que eran la WPRP y la WPAB con un éxito de tal magnitud que la llevó a la orquesta más popular en el entonces, conocida como Mingo & His Whoopee Kids a sus escasos 16 años. Recorrió su patria cantando en principales sitios de entretenimiento, fiestas patronales y eventos hasta dar a luz su primera grabación con el sello Columbia, y expandir su figura al Teatro Latino de Nueva York.
Le llovían los contratos desde Suramérica, las Antillas y el Caribe, pero a su regreso a suelo boricua continúa actuando para Mingo & His Whoopee Kids y la Orquesta Pilot, patrocinada por la marca de radio receptores que llevaba el mismo nombre, y que dirigía el trombonista y contrabajista Edgardo Malpaís Cortada, quien guardaba parentesco con su progenitora. Allí compartió micrófonos con Pepe Rubio y un joven llamado Eladio Peguero quien después se dio a conocer mundialmente como “Yayo el indio”. Por su parte, la figura de Ruth crecía internacionalmente, teniendo en su haber grandes méritos como pionera en diversos campos del arte al ser la primer cantante femenina en una orquesta boricua, la primera figura latina femenina en grabar con una orquesta norteamericana, la primer cantante en ser electa al Senado de su país y la pionera en la lucha contra la discriminación racial. Actuó en el prestigioso Carnegie Hall de Nueva York, fue aclamada en los países escandinavos, en Cuba realizó temporadas en el cabaret Tropicana y el Teatro América, actuó para la Radio CMQ y grabó una de las mejores versiones de la opereta “Cecilia Valdés” de Gonzalo Roig. Su voz fue respaldada por orquestas como la de Machito y sus Afrocubanos, la de Obdulio Morales, la Panamericana de Lito Peña, y su propia orquesta, logrando un valioso legado discográfico. Todo esto sin contar el mundo de reconocimientos que recibió en vida por su trayectoria y sus múltiples logros con los colores de la bandera puertorriqueña siempre en su piel. Su vida terminó en la tarde del 09 de Enero de 2012 en el Hospital de San Gerardo de Cupey, en la capital puertorriqueña. Paz en el alma de la proclamada “Cantante del Siglo” en el pentagrama boricua!
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ROSEMARY CLOONEY (Nace el 23 de Mayo de 1928 en Maysville, Kentucky, USA) Son NOVENTA AÑOS del natalicio de una de las divas musicales que ambientó Hollywood en determinada época sin ser ajena al ambiente musical del jazz y sus grandes agrupaciones. Esta norable cantante y actríz ya mostraba cualidades vocales e histriónicas desde temprana edad impulsándose a través del swing y la balada norteamericana adquiriendo dones para ofrecer una voz delicada y cuidadosa, además de cualidades dramáticas en el momento de la interpretación. Debutaba al lado de su hermana Betty conformando un dúo que actuó para la radio, y registraba sus primeras grabaciones hacia 1946 con la Gran Orquesta del cantante y saxofonista Tony Pastor. Rápidamente consolidó su carrera de manera independiente respaldada por Columbia Records en los años cincuenta consiguiendo éxitos como “Come on-a my house”, “Beautiful brown eyes”, “You’re just in love”, “Tenderly”, “Hey there” y “Mambo italiano”. Realizó varios dúos junto a Marlene Dietrich y su figura comenzó a invadir las pantallas chicas. Figuró en la serie “Wonderful Town” producida por la CBS, y además realizó varios programas radiales tocando un ukulele.
También protagonizó junto a Danny Kaye, Vera Ellen y Bing Crosby la película “White Christmas” dirigida por Michael Curtis. Realizó diferentes programas de variedades y shows con su sello acompañada de otros grupos como el Hi-Lo, la Orquesta de Nelson Riddle, la de Frank DeVol y The Modernaires. En el surco, recordamos también su intervención junto al maestro Dámaso Pérez Prado en la producción “A Touch of Tabasco” para la RCA Víctor en 1960 interpretando éxitos como “Corazón de melón” de Carlos Rigual, “Magic is the moonlight” -conocida en el ámbito latino como “Te quiero dijiste” de María Grever, “In a little spanish town” de Joe Young, “Sway” -conocida como “¿Quién será?” de Pablo Beltrán Ruíz, “Mack The Knife” de Kurt Weill y Marc Blitzstein, y una versión espléndida de “Adiós” de Enric Madriguera. Rosemary migró a otras etiquetas musicales como MGM Records, Coral Records, Reprise Records y Dot Records, mientras seguía haciendo televisión, y presenciaba los primeros lugares de los Hit Parades norteamericanos. Tras una para en su carrera por asuntos de salud, volvió en los años setenta con las etiquetas United Artists y la Concord Jazz orientando su voz a las tendencias jazzísticas. Continuó grabando comerciales, fue invitada a renombrados shows como el famoso “Saturday Night Live” de la NBC y fue el tiempo de recoger lo que su éxito había sembrado, siendo premiada con el Grammy Lifetime Achievement Award por su trayectoria. En el ocaso de su carrera publicó dos autobiografías, la primera titulada “This for Remembrance: the Autobiography of Rosemary Clooney” y la segunda “Girl Singer: An Autobiography” narrando sus batallas contra la adicción al cigarro, la depresión y el cómo perdió y recuperó su fortuna. Estuvo casada con el actor boricua José Ferrer y con el bailarín Dante DiPaolo. Fue la tía del recordado actor de cine George Clooney. Falleció el 29 de Junio de 2002 en Beverly Hills, California, USA con 74 años de edad.
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Arthur Jacob Arshawsky “ARTIE SHAW” (Nace el 23 de Mayo de 1910 en Nueva York, USA) Uno de los más connotados clarinetistas del jazz estaría llegando hoy a los 108 años de haber llegado al mundo. Nos referimos a Shaw como un connotado instrumentista, compositor, director orquestal, actor y escritor cuya banda fue uno de los pocos colectivos de integrantes blancos en acoger a músicos de raza negra como el trompetista Roy Eldridge y la exitosa cantante Billie Holiday. Descendiente de familia judía, Shaw creció en la población de Connecticut donde tuvo sus primeros contactos con la música a través del saxofón, instrumento que aprendió inicialmente antes de decantarse por el clarinete con 16 años de edad, y sumarse a varias bandas con las que hizo diferentes rutas. De regreso a Nueva York se convirtió en músico de sesión durante la década de 1930. Desde 1925 hasta 1936, Shaw actuó con muchas bandas y orquestas; de 1926 a 1929, trabajó en Cleveland y estableció una reputación duradera como director musical y arreglista de una orquesta dirigida por el violinista Austin Wylie. Finalizando los años veinte, tocó con la agrupación The Commanders de Irving Aaronson, donde tuvo exposición a la música sinfónica, la que después incorporaría en sus arreglos. En 1932, Shaw se unió a la Orquesta de Roger Wolfe Kahn e hizo varias grabaciones con la misma incluyendo “It don’t mean a thing” y “Fit as a Fiddle”.
Shaw comenzó a aparecer en diferentes películas como actor, mientras que en plena mitad de la década de los treinta despertó la atención del mundo de la música por primera vez con su “Interludio en Si bemol” en un concierto de swing en el Teatro Imperial de Nueva York. Durante el reinado del swing, deslumbra con éxitos como “Stardust” en un inolvidable sólo de trompeta de Billy Butterfield; “Moonglow”, “Rosalíe”, y su versión de “Begin the beguine”. Sin embargo, sorprendió a propios y extraños al disolver la banda en pleno éxito, desmotivado por la hostilidad del ambiente comercial que valoraba más a las figuras convencionales. Sin embargo, el maestro Benny Goodman y otros grandes músicos del círculo le daban el visto bueno a su orquesta y sin vacilar elogiaron a Shaw como “El rey del clarinete”. Así que recompone su banda después de un breve descanso en México, y revoluciona al mundo del jazz con sus versiones de “Perfidia” y “Frenesí” del mexicano Alberto Domínguez Borráz, por lo que no solo enrazó al jazz con los sonidos latinoamericanos, sino también con el incipiente bebop. la música clásica y la música culta. Tras la Segunda Guerra Mundial en la que se enlistó en la Marina Norteamericana, formó una banda de guerra que brindaba hasta cinco conciertos al día, y pasado ese suceso reconstituyó su banda en pleno furor del bebop, continuando con el jazz y la música clásica, preceptos que defendió por el resto de su vida. Shaw tuvo una vida amorosa bastante agitada, tuvo tórridos romances con famosas actrices como Lana Turner, Doris Dowling, Ava Gardner, Evelyn Keyes, Judy Garland, entre otros. Falleció a sus 94 años, el 30 de Diciembre de 2004 en Thousand Oaks, California, USA.
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Pedro García Bástidas “GUAPACHA” (Nace el 23 de Mayo de 1933 en Santa Clara, Cuba) Uno de los cubanos más queridos en tierras venezolanas nacía hoy hace 85 años, notable bailarín, músico y percusionista formador de figuras en la Parroquia San Agustín del sur en Caracas. Debutó artísticamente en la compañía de baile del boxeador Kid Gavilán con la que se presentaba en el Teatro Martí y realizó presentaciones en tierras dominicanas y venezolanas. Radicó en España durante cinco años donde se encontraba de gira la orquesta Leonard Melody del maestro Leonardo Pedroza que contaba con la vocal de Lorenzo González. Junto a ellos viaja rumbo a Venezuela donde establece definitiva residencia, y allí en San Agustín establece su pedazo de Cuba en el país bolivariano, enseñando a los jóvenes del barrio los secretos de la percusión y el baile de la rumba cubana.
“Guapacha” estuvo en escena con algunas de las más renombradas agrupaciones venezolanas, entre ellas Los Melódicos, Los Peniques de Jorge Beltrán, la orquesta de Aldemaro Romero, y fue miembro fundador de la agrupación Los Kenyas de Ray Pérez donde deja tres producciones. También estuvo vinculado con la orquesta del trompetista Al Ramos, la orquesta Casino Riverside, el combo de Johnny Sedes, la orquesta Los Solistas, la orquesta La Tremenda y por supuesto Federico y su Combo Latino. Un excelso embajador de Cuba en Venezuela, referente de nuevos maestros y merecedor de numerosos homenajes a su nombre y a su magno aporte. El gran Guapacha deja de existir físicamente el 17 de Enero de 1995 en Caracas, Venezuela a sus 61 años.
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Marco Tulio Aicardi Rivera “RODOLFO AICARDI” (Nace el 23 de Mayo de 1946 en Magangué, Bolivar, Colombia) En este mes de Mayo recordamos a otro de los reyes de Diciembre, a 72 años de su natalicio. Ícono de la música popular colombiana desde los años sesenta, forjó su carrera artística en la meca musical colombiana que en su tiempo fue la ciudad de Medellín incursionando inicialmente en el género romántico, especialmente las baladas y los boleros para obtener su primera experiencia musical en el Sexteto Miramar y por ende, su primer éxito con el tema “Qué quiere esa música esta noche” respaldado por Discos Fuentes. Posteriormente se une a la afamada agrupación Los Hispanos en reemplazo de Gustavo “El loco” Quintero, firmando éxitos de exportación como “Boquita de Caramelo”, “El papelito blanco”, “Daniela”, “Felíz noche buena”, “Me voy para Macondo”, “Ni cuerpo ni corazón”, “Ojitos Hechiceros”, “El eco de tu adiós”, “La colegiala” y el gran hit “Adonay”.
Su versatilidad en diferentes géneros musicales hizo que fuera parte de otras agrupaciones como Los Ídolos, Los Bestiales, Los Líricos, el Grupo Monteadentro, la Sonora Dinamita y su propia agrupación a la que llamó la Típica RA7 respaldado por disqueras como Fuentes y Sonolux, formación con la que recorrió el mundo, se entronizó en el corazón de los mexicanos y se mantuvo activo hasta el final de su carrera y por ende el final de sus días, cuando fallece el 24 de Octubre en 2007 en Medellín a sus 61 años. Sin importar la estacionalidad, te seguimos recordando maestro Aicardi!
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RICHIE BASTAR IZURRIETA (Nace el 23 de Mayo de 1964 en Nueva York, USA) Hijo de tigre sale pintado, y esto lo testifica este personaje de quien hoy conmemoramos 54 años de edad, hijo del legendario maestro Francisco “Kako” Bastar Ramos en su unión con Yolanda Izurrieta siendo el tercero de los hermanos Bastar –Elizabeth, Francisco “Cisco” y Richard-. Creció en un hogar invadido por las melodías de orquestas cubanas y neoyorquinas en las lides de nuestra música, y a su vez siendo guiado musicalmente por su padre convirtiéndose en un connotado bongosero y campanero del Gran Combo de Puerto Rico con quienes conquistó dos premios Grammy Latino y un Billboard entre otras nominaciones. Al igual que ha colaborado con proyectos musicales desarrollados por artistas como Gilberto Santa Rosa, La India, Cheo Feliciano, José Lugo, Osvaldo Román, solo por citar algunos. El talento del linaje Bastar ha traspasado generaciones, y ha llegado hasta sus hijos que continúan por el rumbo de la música en la agrupación “Generation Bastar”. Feliz cumpleaños y larga vida para Richie!
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SERGIO GEORGE JR. (Nace el 23 de Mayo de 1961 en Nueva York, USA) Uno de los renombrados pianistas y productores musicales del movimiento salsero de las últimas generaciones es este hombre hijo de Sergio George Sr. de Naguabo, Puerto Rico y María Velázquez de Carolina, Puerto Rico, quien crece en medio del ambiente latino de Manhattan comenzando su formación pianística a los nueve (9) años de edad. Continúa su proceso formativo en el City College of New York y el New York Conservatory of Music bajo la tutela de John Lewis y Ron Carter, estudiando Composición y Orquestación. Musicalmente despega su carrera en la Orquesta Caché, trabaja con el Conjunto Clásico, la agrupación de Alfredo “Chocolate” Armenteros, y alternaba su oficio produciendo para Ray Barreto, Willie colón y Tito Puente. Tuvo su primer acercamiento a nuestro país a finales de la década del ochenta formando parte del Grupo Star, y de regreso a sus confines trabajó con Tito Nieves recomendado por el gran empresario Ralph Mercado, por lo que se vinculó a la familia RMM Records contratado como arreglista y productor musical hasta 1996, cediendo su vacante a Isidro Infante para emprender su propia industria a la que bautizó Sir George Records con una editora llamada Sir George Music Publishing.
Se posicionó como uno de los productores de música tropical más renombrados gracias al reflejo de su esfuerzo en producciones como “El número 100” de Tito Puente, y para  artistas de otros géneros o ritmos latinos. Trabajó con Marc Anthony, Luis Enrique, Víctor Manuelle, La India, Johnny Rivera, Frankie Negrón, Celia Cruz, la Orquesta de La Luz, Jennifer López, Dark Latin Groove (DLG), Gloria Trevi, entre otros. Hoy Sergio George celebra 57 años de vida.

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